Désert de Merzouga : guide pratique des dunes de l'Erg Chebbi

Le désert de Merzouga est, pour beaucoup de voyageurs, le point culminant d'un voyage au Maroc. Les dunes de l'Erg Chebbi, hautes et sculptées par le vent, s'élèvent au bord du village, à l'extrême sud-est du pays. Nuit en bivouac, lever de soleil sur le sable, méharée au couchant : l'expérience est à la hauteur des attentes, à condition de bien la préparer.

Le désert de Merzouga : comprendre l'Erg Chebbi

L'Erg Chebbi est un massif de dunes long de plusieurs dizaines de kilomètres, entouré de reg, plateau de pierres. Le village de Merzouga et les hameaux voisins alignent hôtels, kasbahs et départs d'excursions au pied des dunes. Contrairement à une idée répandue, on accède aux premières dunes à pied depuis les hébergements.

Comment venir

Depuis Marrakech, la route passe par Ouarzazate, la vallée du Dadès et les gorges du Todra : comptez deux jours de voyage avec étapes. Depuis Fès, la route traverse le Moyen Atlas, Midelt et la vallée du Ziz, en une longue journée. L'aéroport d'Errachidia est le plus proche. Dans tous les cas, confiez le trajet à une agence de voyage ou un transporteur accrédité, à trouver sur mata.ma/actors.

La nuit en bivouac

Les camps installés dans les dunes vont de la tente traditionnelle au campement de luxe avec salle de bain. On y arrive à dos de dromadaire ou en 4x4 en fin d'après-midi, on assiste au coucher du soleil, on dîne sous tente, puis musique autour du feu et nuit sous les étoiles. Le lever de soleil se mérite tôt.

Que faire autour de Merzouga

• Méharée d'une heure ou d'une journée dans les dunes.
• Sortie en 4x4 ou en quad sur le reg et vers les villages.
• Le lac Dayet Srji, où s'arrêtent des flamants roses certaines années.
• Khamlia, village de musique gnaoua.
• Rissani, ancienne capitale du Tafilalet, et son marché.

Quand partir

Le printemps et l'automne offrent les températures les plus agréables. L'été est très chaud en journée ; l'hiver, les nuits sont froides mais les journées lumineuses. Les vents de sable sont possibles au printemps : un professionnel accrédité adapte le programme.

Choisir son camp et son agence

Tous les camps ne se valent pas : isolement dans les dunes, confort, taille des groupes, qualité du guide. Demandez des précisions écrites et vérifiez l'agence ou l'hébergeur dans l'annuaire MATA. Les professionnels accrédités de Merzouga et d'Errachidia y figurent avec leurs coordonnées.

Conseils pratiques

• Emportez une lampe frontale, une polaire et un chèche contre le sable.
• Réservez à l'avance en haute saison.
• Respectez les consignes : pas de déchets dans les dunes.

Le désert de Merzouga se vit en deux nuits au minimum : une au bivouac, une en kasbah pour profiter des environs. C'est l'une des plus belles expériences du Maroc.